こんにちは、現在イリノイ州カーボンデール市にある南イリノイ大学に留学をしています、英語英米文化専攻3年の手島大耀です。10月の後半になると一気に気温が下がっていき、最近では気温が日中は10度から15度前後で夜から朝にかけては3度から10度前後であり比較的日本よりも寒いです。なのでこの期間に留学希望の人は上着をしっかりと持っていくか、寮から少し離れていますがショッピングモールがあるのでそこで上着を購入することが重要だと思います。
　　さて、半タームが終了し、約２週間弱の秋休みがありました。この期間にある人は旅行の計画をしたり、またある人はカーボンデールに残るというように様々でした。私は現在3年なのでこちらでできる範囲で就活の準備をしたり、友人と一緒に出掛けたりなどしました。中でも個人的に一番の思い出はシカゴに旅行したことです。シカゴはアメリカ三大都市の一つでもあり、一日中賑やかでした。カーボンデールからシカゴへ行くにはAmtrakという電車が良いと思います。さらにこの電車は1時間前後とよく遅延するので電車は遅れてやってくると予め考えた方が良いと思います。私の場合はとても運が悪く、午前3時発の電車の予定だったのですが7時に出発しました。さらに、シカゴからカーボンデールまでは6時間なのでとても長く感じると思いますが、Amtrakの電車の席は広く、中にはwifiもあるのでかなり快適です。私は色々な場所を訪れたかったので3日間滞在しました。全面ガラス張りの展望台があるウィリスタワー、アメリカの歴史などを学べて一日ないと回れない程大きいフィールドミュージアム、シカゴと言ったら有名であるミレニアムパークのビーン、驚くほど分厚いシカゴピザのあるレストランなど様々な場所を訪れました。私たちは市街から少し離れた場所にある1泊40ドルの格安ホテルに宿泊をしました。しかしそこはあまり治安が良くなく、駅から降りると知らない人から「電車のパスポート持ってる？」と声をかけられたこともありました。なのでシカゴへ旅行する場合は比較的治安のよい市街へ宿泊することをお勧めします。もしも私のように格安ホテルを予約してこういった場所を訪れるなら必ず友人とまとまって行動し、早めに帰宅することをお勧めします。しかし、それ以上に私は多くの場所へ訪れることができたのでとてもよかったと思います。
　　前タームの授業をなんとかパスでき、現在は新しいクラスで授業を受けています。人数が15人前後と前回の約4倍と増えたので少し戸惑っていますが、以前の超少人数クラスのおかげで積極的に発言することができるようになりました。私の留学生活は残り2か月弱と半分を切ってしまったので悔いのないよう、頑張ります。
写真1：ミレニアムパーク、ビーンの前で
写真2：フィールドミュージアム内
写真3：シカゴ市内の日本食レストラン牛角