【後編】教室の向こうに広がる街が、もうひとつの学び舎。地域と歩む私の未来図

音が育てる、味が語る。規格外の野菜たちの物語

私たちは「見た目ではなく、お味を確かめてみてください」と声をかけ続けました。SDGsの取り組みとも連動し、規格外野菜の新たな価値を提案する機会となりました。お客様からは「見た目にクセはあっても味は格別だね」「こんな野菜の育て方があるんだ！」と、たくさんの驚きの声をいただきました。特に中高年の方々が、ビートルズの曲を聴いて育った野菜に興味を持ってくださり、パンフレットを手に取って帰られる方も多くいらっしゃいました。

価値観の転換。野菜から学んだこと

それは地域に置き換えても同じだと思います。私が育った流山市は目立った観光資源はありません。しかし、実際に住んでみたり、よく調べると特徴に気づきます。全国トップクラスの公園数を誇り、緑が多く自然豊かで子育て世代がたくさん住んでいます。何より人と人とのつながりのある、温かい街です。「ロッキンベジタブル®」の活動は、そんな「表面的な価値観を超えた本質」に目を向けることの大切さを教えてくれました。

SDGsの観点からも、規格外野菜の価値を再評価する良いきっかけとなりました。最初は高めの価格設定に悩みましたが、「美味しい野菜なら、この価格でも買いたい」というお客様の声に、新しい価値観との出会いを感じました。見た目は悪くても味は最高、そして何より「ロック魂」がこもった野菜。その魅力を伝えることができた時、私たちの挑戦は成功だったと実感できました。

少人数だからこそ気づけた、私の学び方

麗澤大学の魅力は、その小規模さにあります。でも、それは決して「小さい」というマイナスではなく、むしろ大きな強みです。先生方との距離が近く、たとえば経済学部の籠先生とは趣味の音楽で意気投合して、一緒に食事や飲みに行くこともあります。

授業もユニークで、特に印象に残っているのは公共政策演習です。我孫子市の観光振興策として、ジップラインやドラム缶橋の事業計画を立て、資材費や人件費まで経費を細かく試算し、実践的な知識を身につけることができました。

他学部の学生とチームを組み、地域の課題解決に取り組む機会もあります。それぞれの視点を持ち寄って一つの課題に向き合うことで視野が広がりました。

とりあえずやってみよう！

「とりあえずやってみよう」。これが私の座右の銘です。なんとなく無理そうだからと諦めるのではなく、まずは一歩を踏み出してみる、そんな気持ちで大学生活を送れば、きっと素晴らしい4年間になるはずです。