【前編】「トビタテ！留学JAPAN 日本代表」として、インドネシアへ。自然との共生について学んだ半年間

自分の好きな国でやりたいことにチャレンジしたい！

応募したのは大学3年次の2月。応募にあたっては、留学先や活動内容、現地のインターンシップ受け入れ先機関などを踏まえた留学計画を作成・提出する必要があるのですが、自ら海外の機関と交渉し、受け入れ先を確保するのは特に大変な作業でした。しかし、何とか受け入れていただけるところを見つけることができ、審査も無事に通過。幸運にもトビタテ生として採用された時はとても嬉しかったです。

私の留学計画は、インドネシアに留学し、「OISCA（オイスカ）インドネシア」で環境保全について学ぶというものでした。OISCAは「人々が様々な違いを乗り越え、自然と共生する世界」を目指し、41の国と地域で、人材育成を通した循環型有機農業の普及活動や環境保全活動などを行っているNGO団体です。2022年5月、私は待ちに待ったインドネシアへと渡りました。

海に沈んだ村、環境難民。日本にいては知り得ない現実に直面する

私が滞在したのは、インドネシアの首都ジャカルタの南方約100kmに位置するスカブミ県にある、OISCAインドネシアの研修センターです。そこでインドネシア人研修生とともに、植林活動や子どもたちへの環境教育など様々な活動を行いながら、環境を守る意識を形成したり、環境保全をどのように行うのかを学んだりしました。その中で、日本にいては気づけなかったことに、たくさん気づくことができました。

視察中、ボートで海を渡っている時に「この下には村があって、人が住んでいた」と聞き、衝撃を受けました。その村には1家族だけが残り、マングローブを植えて故郷の村を守ろうとしていたそうです。そのご家族のお話によれば、インドネシアには、水害により村を出たにもかかわらず、移住先でもまた水害に遭い、行き場をなくしてしまう環境難民がたくさんいるそうです。環境問題については自分でも調べたりしていましたが、まさかここまでとは想像がつきませんでした。視察を経て、「何とかしなければ」という想いがいっそう強くなりました。

困っている人たちのために、一生懸命に活動に取り組むOISCAインドネシアの方々の姿も強く印象に残りました。OISCAの皆さんは、地域の住民や行政、企業と協力し、励まし合いながら環境保全に取り組んでいます。自然環境を守るためには、色々な人たちの理解と協力が不可欠であることも学びました。

650年前からの伝統を守る"カセプハン"の暮らしを体験

今回の留学には、環境保全のほかにもうひとつ、少数民族について学ぶという目的がありました。そのために私は、スカブミ県の山奥にあるチプタグラル村のカセプハンの家庭にホームステイし、彼らの暮らしを体験させていただきました。

カセプハンはインドネシアのスンダ族の一派で、650年以上続く伝統的な暮らしを今も守っている共同体です。竹や木でつくられた家に住み、農業を営み、飼っている山羊を自分たちでさばいて食べるというように、自然とともに、そして村全体が家族のように協力し合いながら暮らしています。

インドネシア留学を通して、自然とともに生きることの大切さを改めて身をもって感じることができました。「自然とともに生きる」とは、今私たちが当たり前のように享受している自然の恩恵は決して当たり前のものではないことに気づき、感謝する気持ちを持ち続けること、そして、人と人がつながり合って生きることだと思います。そのような社会をつくる一員になることが、帰国してからの私の目標となりました。

―後編では、IEC専攻での学びについてお話を伺います！

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